Издавна самоед была компаньоном у малочисленных народов севера России (самодийцев).
Все северные самоеды использовали одну и ту же породу собак, поэтому возникает предположение, что самодийцы смогли одомашнить белых волков; есть также теория, что произошло одомашнивание волков, мигрировавших к югу в эпоху оледенения.
Название породы произошло от названия самодийской группы, хотя изначально «самоедами» называли только ненцев.
Существует также довольно распространенная версия, хоть и не обоснованная научно: будто бы ранее собак запрягали в сани, а поскольку на фоне белого снега белых самоедских собак не было видно, и казалось, что сани едут сами по себе, то их стали называть «самоедущими» либо «самоедами».

Самоеды или Самоять - так раньше называли ненцев. На древних картах России можно увидеть область их расселения, там будет надпись - Самоять.

Собаки их, никакого отношения к волкам не имеют. Проводились исследования по генетике собак. Именно в породе самоедских собак нет генов волка и иных диких животных. Не говоря уж о том, что эти собаки намного меньше волков.

Почему-то люди пытаются узнать откуда что выведено, но выведено - это искуственные создания, они, кстати с трудом выживают в диких условиях.
А есть созданные Творцом зверющки. В том числе и собаки, и их, как и волков и лисиц, Творец создал не один вид. Существует несколько видов древних собак, останки которых датируют от 25000 летний давности, т.е. когда еще на земле был ведический период, и животных никто не видоизменял.
Один из видов древних собак - лайкоид. Это природный тип собаки.
Но лаек, впоследствии, часто скрещивали с волком, потом еще изменяли психику себе в угоду, чтоб на дичь собака была злая. Собаки жившие в цивилизации потихоньку подвергались изменениям. Из южных собак тоже миллионы пород и первозданный тип утерялся в них давно. Европейцы имеют только выведенные породы, с кем только эти миксы не скрещены.
И только в России сохранились более не менее древние типы - лайки. Но опять же из лайкоидов самые чистые оказались те, что жили у малых народов, живущих только традиционным хозяйством.

Ненцы своих собак не скрещивали ни с кем. Они жили на отшибе цивилизации и берегли чистоту своего помощника. Существовал у них и сильный отбор по психике, если собака проявляла признаки агрессии к человеку, ее сразу убивали. Выживали только сильнейшие, и с самой адекватной психикой. Самоедская собака, если обижалась на хозяина, уходила в тундру, и жила там самостоятельно.
Это крайне умное и самостоятельное животное, способное выжить в природе крайнего севера, и в тоже время понимающее человека, так как несколько веков прожило рядом с ним. Но все это присуще сейчас только тем представителям породы, которые остались близки к своему исходному типу. А на выставках наших и в хороших питомниках России разводят новый тип самоеда - выставочный пупсик.
Уже не похожий на лайку, с крупным тяжелым костяком, с дико пушистой шерстью, которая мешает бегать, набивается снегом, колтунится, в общем искуственная красота, за которой нужен серьезный уход, как за персидским котом.


Существует много глупых и несерьезных версий очень простого названия.
Не нужно дико сложных ассоциаций.
С течением времени люди уже не помнили почему образовалось такое название - Самоять. Но исторические документы фиксировали, что действительно у этих народов не считался зазорным канибализм. Например, когда приходила старость, а пища в тех краях скудна, и подобные добровольные жертвы шли на поддержание жизни потомков.
Для этих народов, подобный обычай не был связан с жестокостью.
Это совершенно другое отношение к жизни. Как в дикой природе, в которой они жили. Потом обычай ушел, и все о нем забыли, в том числе и сами ненцы.